Qu’est-ce qu’un incubateur et comment le choisir pour ma start-up ?

Définition de l’incubateur de start-ups

Les incubateurs sont des organismes qui se consacrent à l'accompagnement des entreprises porteuses de projets innovants. Leur rôle dans l'écosystème des start-ups peut être appliqué à n’importe quel secteur d’activité : santé, informatique, biotechnologies, etc.

Dans le paysage entrepreneurial français, les incubateurs jouent un rôle crucial car ils permettent d’assister et soutenir les start-ups en leur donnant accès à des services variés visant à faciliter la création d’entreprise. Les start-ups incubées peuvent être de tous types, dont des travailleurs indépendants et des PME. Le but de l’incubateur est de transformer des idées innovantes en entreprises performantes.

Quels services les incubateurs offrent-ils ?

Les services offerts par les incubateurs sont très variés. Les services proposés peuvent varier considérablement d’un incubateur d’entreprise à l’autre et c’est pourquoi il est important de prendre en considération l’offre des incubateurs avant de choisir votre accompagnateur.

Bien qu’il soit impossible d’établir une liste exhaustive, certains services sont particulièrement répandus comme :

• Un accompagnement personnalisé, notamment pour l’élaboration du business model et du business plan, les aspects concernant les brevets et la propriété intellectuelle, la levée de fond ou la structuration juridique ;
• Accès au savoir-faire d’experts métiers et technique par le biais de mentoring, conférences, modules de formations, etc ;
• Mise en relation avec une communauté d'entreprise ayant été incubées ;
• Hébergement à un prix souvent beaucoup plus attractif que celui du marché et à modulé selon la taille et les besoins de l’entreprise ;
• Possibilité d’être mis en relation avec des partenaires, des investisseurs, des béta-testeurs et même des clients ;
• Accès à des services, matériels et ressources (technologie, informatique, secrétariat, plateforme logistique, capitaux, etc).

Parmi les services uniques proposés par certains incubateurs, on peut par exemple retrouver des services d'assistance technique, de conseil juridique, de l’aide en marketing et ventes ou l’apprentissage de l'approche Lean Startup.

Pourquoi les incubateurs sont essentiels pour les PME et les indépendants en France ?

En France, les travailleurs indépendants et les PME porteurs de projets innovants peuvent se heurter à des défis freinant le développement de leurs projets, notamment le manque de ressources (matérielles, immatérielles, financières…) et de réseaux (investisseurs, partenaires, clients…).

Les incubateurs permettent de faciliter l’innovation en jouant un rôle central dans la maturation des projets innovants. Ils permettent aux porteurs de projet de bénéficier de services variés qui les aideront à créer leur entreprise, mais aussi à lancer et développer leurs projets dans les meilleures conditions afin de développer leur chiffre d’affaires.

Les avantages principaux de la participation à un programme d’incubateur sont les suivants : 

• Soutien au lancement : l’incubateur permet à l’entreprise d’acquérir des connaissances essentielles pour mener à bien son projet, notamment en lui permettant de suivre des formations, de participer à des séminaires, de rencontrer des experts, de réaliser des études de marché, ou encore de bénéficier d’un accompagnement et des conseils personnalisés qui lui permettront d’établir un business model pertinent et créer de la valeur.
• Apports de ressources : l’entreprise incubée pourra bénéficier de ressources et d’outils indispensables pour développer son projet. Les ressources accessibles peuvent être variées et incluent des locaux conçus pour favoriser son développement, de technologies (ordinateurs, intelligence artificielle, imprimante 3D, etc) et de matériels. L’utilisation d’un incubateur permet aussi souvent de bénéficier de réductions sur des produits spécifiques comme des logiciels.
• Accès aux réseaux : l’incubateur permet à l’entreprise d'accéder à différents réseaux, aussi bien des partenaires (codeur, designer, avocat, expert-comptable, etc), que des mentors, des fournisseurs, des clients ou des investisseurs pour bénéficier de financement.

Comparaison des incubateurs et structures similaires en France

En France, il existe différents types de structures qui ont pour but d’apporter leur soutien au développement de PME et de startups. En plus des incubateurs, on trouve également les accélérateurs, les espaces de coworking et les parcs d'innovation.

Bien qu’ils aient un but similaire, chaque structure dispose d’un fonctionnement, d’objectifs et d’avantages différents. Découvrez leurs différences principales dans le tableau ci-dessous :

Pour choisir la forme d'accompagnement la plus adaptée, il est essentiel d'évaluer le stade de développement de votre entreprise, vos objectifs de croissance et vos besoins spécifiques en matière de soutien. En tenant compte de ces critères, vous pourrez sélectionner la structure qui correspond le mieux à vos attentes et qui vous aidera à atteindre vos objectifs de manière efficace.

Types d'incubateurs disponibles en France

A l’origine, les incubateurs étaient destinés à booster l'émergence de projets d’enseignement supérieur et de laboratoires de recherche publique. Mais ils se sont depuis ouverts au monde économique global et différents types de structures ont donc émergé pour répondre à des besoins différents.

Les différentes structures peuvent être distinguées en fonction des éléments suivants :

• Fonctionnement : elles peuvent être publiques, semi-privées, privées, etc. ;
• Finalités : les objectifs peuvent être le développement économique, le transfert de technologies, le retour sur investissement, etc. ;
• Secteurs d'intervention : les structures peuvent être spécialisées dans certains secteurs comme la santé, la robotique, le numérique, la biotech, etc. ;
• Publics : elles peuvent être destinées aux femmes, aux étudiants, aux jeunes entrepreneurs, etc ;
• Conditions d'admission.

Dans le tableau suivant, vous trouverez les 6 grands types d’incubateurs recensés par l’APCE (Agence Pour la Création d'Entreprise) et leurs spécificités :

Comment choisir l'incubateur approprié ?

Plusieurs étapes peuvent être suivies afin de choisir un incubateur d’entreprises approprié et obtenir son soutien via l’intégration.

Choisir la bonne structure

Vous devez choisir votre incubateur en fonction de critères de sélection précis qui vous permettront de déterminer s’il correspond à votre projet. Vous pouvez par exemple vous intéresser à :

• Les domaines de spécialisation de l'incubateur ;
• Les missions de l’incubateur ;
• Les services et ressources proposé ;
• Le réseau de l'incubateur (mentors, anciens participants, partenaires, clients, investisseurs…).

Il vous faudra ensuite aligner votre mission et vos objectifs avec ceux de l'incubateur. Vous pouvez par exemple commencer à participer à des évènements professionnels et à vous servir de votre propre réseau (connaissances, collègues, camarades…).

Préparation de votre candidature

Votre candidature devra ensuite être préparée avec soin pour augmenter vos chances d’intégrer un incubateur. Puisque la sélection est généralement effectuée sur dossier, il est important de monter un dossier pertinent, précis, cohérent et qui permettra de vous distinguer. Vous pouvez joindre au dossier des éléments concrets comme une modélisation 3D ou encore un premier prototype.

Si votre dossier est retenu, vous devrez présenter votre projet à un comité de sélection. Pour cette étape, il est nécessaire de préparer un « pitch » qui devra être percutant et bien préparé pour convaincre le comité de la valeur de votre projet.

Pensez à bien vous renseigner sur les critères d'entrée, car ils peuvent être différents en fonction de l’incubateur concerné.

Liste des incubateurs populaires en France

Il existe différents types et profils d’incubateur et il est donc important d’effectuer des recherches sur chaque incubateur afin de choisir l'option la plus adaptée à votre startup ou à votre entreprise. En explorant les programmes, les services offerts et les success stories de chaque incubateur, vous pourrez prendre une décision éclairée et choisir l'option la plus adaptée à votre projet entrepreneurial. Découvrez ci-dessous les incubateurs les plus populaires en France.

EuraTechnologies

EuraTechnologies est un incubateur de start-up créé en 2009 et populaire dans toute l'Europe. C’est d'ailleurs le plus vieux et le plus grand incubateur en Europe avec des espaces dédiées aux start-up d’environ 150 000 m2. En France, il est surnommé "le cœur de la French Tech" et son campus initial était basé à Lille (59). L’opérateur compte désormais 3 campus supplémentaires en France, à Roubaix et Willems (59) et Saint-Quentin (02). Tous les sites disposent de leurs propres domaines d’expertise.

Voici les caractéristiques principales de l’incubateur EuraTechnologies : 

• Il propose deux programmes : un programme de préincubation de 3 mois et un programme d’incubation et d'accélération de 6 mois ;
• Les entreprises accompagnées dispose de 85 % de chance de survie à long terme après l’incubation/accélération ;
• Plus de 500 millions d’euros ont déjà été levé par EuroTechnologie pour les start-ups qu’il accompagne ;
• Il donne accès à un programme de certification de l’Université de Stanford, qui inclut des formations, du mentorat, l’accès à des partenariats et à un écosystème d’entrepreneurs et d’investisseurs, ainsi que des espaces de travail.

Vous pouvez les contacter depuis leur site web avec le formulaire de contact ou sur les réseaux sociaux (Facebook, Instagram, Twitter, etc).

Station F

Station F est un incubateur très connu en région parisienne. Créé par Xavier Niel en 2017, il s’est fortement développé et dispose aujourd'hui de 34 000 m2 qu’il met à disposition de ses protégés dans le 13e arrondissement.

Voici ses caractéristiques majeures : 

• Campus très développé avec 3 000 stations de travail, un auditorium de plus de 350 place, des lieux de restauration et un marché, ou encore des espaces événementiels ;
• Partenaires de renoms comme Thales, Facebook, Ubisoft, Microsoft et BNP Paribas ;
• Plusieurs programmes, le “Fighter” Program” gratuit durant un an et le “Founders Program” nécessitant un abonnement annuel 

La prise de contact se fait directement depuis son site internet.

La ruche

La ruche est un incubateur de start-ups très développé en France et qui dispose de nombreuses antennes en métropole. Voici comment il se caractérise : 

• Antennes à Paris et Île-de-France (75, 78, 93), à Marseille (13), à Bordeaux (33), à Montpellier (34), à Saint-Nazaire (44), Strasbourg (67), Lahage (31), Péronne (80) et Rennes (35) ;
• Plusieurs types d’espaces proposés : espaces de coworking , espaces d’accompagnement, espaces pour privatiser des événements, etc ;
• Programme “Les Audacieuses” de 9 mois, réservé à l’accompagnement des femme.

Contactez-les directement depuis leur site.

Numa

L’incubateur Numa a été créé en 2013,  par Marie-Vorgan Le Barzic à Paris. Il priorise les start-ups qui ont déjà essayé et validé leurs produits/services sur le marché, aussi appelées les scale-ups. Voici ce qu’il faut savoir à son sujet :

• Il est considéré comme le leader des jeunes start-ups en avance de phase pour leur technique de travail ;
• Le programme d’accompagnement de 6 mois propose des rencontres avec des partenaires (internationaux et locaux) et du mentorat ;
• Le programme dispose de quatre formations : intrapreneuriat, management, marketing digital et design thinking ;
• Le programme a été exporté à l’étrange, en Allemagne, en Inde et au Mexique.

Le contact et la prise de rendez-vous avec l’équipe Numa se fait depuis leur site.

Agoranov

Agoranov accompagne les jeunes entrepreneurs des domaines des technologies et des sciences depuis déjà 20 ans. Les start-ups incubées par Agoranov évoluent principalement dans le numérique, la santé, l’industrie et le greentech.

Voici les points clés à retenir sur l’incubateur :

• Déjà 485 entreprises créées, plus de 520 projets incubés et 4,7 milliards d’euros de levée de fonds privés ;
• L’incubateur a piloté des start-ups aujourd’hui bien établies comme LegalStart Doctolib et Alan ;
• Agoranov dispose de 2300 m2 d’infrastructures (open-spaces, bureaux privatifs, laboratoires, salles de réunion, cafétéria, etc) ;
• Le programme Agoranov offre un accompagnement personnalisé avec programme d’accélération (événements de networking, workshop, etc) et accès à un réseau de plus de 1000 anciens entrepreneurs incubés par ses soins.

Vous pouvez contacter Agoranov à l’adresse e mail email protected ou par téléphone au 01 44 18 07 15.

Conclusion

L’incubation permet aux porteurs de projets de bénéficier d’un accompagnement pour mener à bien un projet de création d’entreprise innovante. L’incubateur peut vous permettre de vous aider à créer votre entreprise et à développer votre projet en bénéficiant de services personnalisés et en donnant accès à des ressources difficiles à atteindre pour l’entreprise seule.

Selon votre type de projets et son état d’avancement, d’autres structures peuvent être adaptées comme les couveuses d'entreprises ou les accélérateurs. Pensez-donc à bien vous renseigner avant de faire votre choix.

Les articles suivants pourraient également vous intéresser :

• Bon de commande : un outil commercial important
• Calcul marge commerciale : marge brute, marge nette, taux de marge et taux de marque
• Le macro-environnement de l’entreprise : qu'est-ce que c'est et comment l'analyser ?
• Logiciels de comptabilité pour les PME et les TPE
• Facteurs clés de succès : ce qu'ils sont et comment les identifier